Als ik vertel dat ik Virtual Assistant ben, krijg ik regelmatig berichten van vrouwen die zeggen dat ze ook graag online zouden willen werken, meer vrijheid willen ervaren of zelfs dromen van wonen in het buitenland, maar dat ze één groot probleem zien: ze hebben geen ervaring.
En iedere keer moet ik een beetje glimlachen wanneer ik dat lees, omdat ik precies weet hoe dat voelt.
Want toen ik begon als Virtual Assistant dacht ik namelijk exact hetzelfde.
Ik dacht dat andere VA's veel meer kennis hadden dan ik, dat ze allerlei systemen beheersten waar ik nog nooit van had gehoord en dat ik eerst nog een paar opleidingen, cursussen en trainingen nodig had voordat ik mezelf serieus mocht nemen als ondernemer.
Achteraf gezien was dat vooral onzekerheid die zich had vermomd als voorbereiding.
Want hoe meer ik leerde, hoe meer ik ontdekte dat de meeste ondernemers helemaal niet op zoek zijn naar iemand die alles kan. Ze zoeken iemand die betrouwbaar is, meedenkt, afspraken nakomt en ervoor zorgt dat dingen daadwerkelijk gebeuren.
En dat is een heel belangrijk verschil.
Je hebt waarschijnlijk al veel meer ervaring dan je denkt
Wat mij opvalt wanneer mensen nadenken over het werk als Virtual Assistant, is dat ze vaak alleen kijken naar wat ze nog niet kunnen, terwijl ze compleet voorbijgaan aan alles wat ze al jarenlang doen.
Misschien heb je gewerkt als administratief medewerker, receptioniste, secretaresse, klantenservicemedewerker, planner of office manager. Misschien heb je jarenlang vergaderingen georganiseerd, agenda's beheerd, e-mails verwerkt of klanten geholpen zonder daar ooit echt bij stil te staan.
Voor veel ondernemers zijn dat juist de taken waar ze tegenaan lopen.
Niet omdat ze die taken niet kunnen uitvoeren, maar omdat ze simpelweg tijd tekortkomen.
Toen ik mijn bedrijf startte ontdekte ik al snel dat ondernemers helemaal niet zaten te wachten op iemand die honderd certificaten had verzameld. Ze wilden iemand die structuur bracht in de chaos, initiatief nam en ervoor zorgde dat dingen niet bleven liggen.
Dat zijn vaardigheden die je vaak al veel langer bezit dan je zelf denkt.
Wacht niet totdat je alles kunt
Een van de grootste valkuilen waar beginnende Virtual Assistants in terechtkomen, is dat ze denken dat ze eerst alles moeten leren voordat ze mogen starten.
Ze volgen cursus na cursus, kijken eindeloos video's op YouTube en blijven hun website aanpassen omdat ze denken dat ze nog niet goed genoeg zijn.
Ondertussen gebeurt er eigenlijk maar één ding: ze stellen het echte werk uit.
Natuurlijk is het belangrijk dat je weet wat je doet en dat je klanten goed helpt, maar je hoeft echt niet alle systemen van de wereld te beheersen voordat je je eerste klant kunt aannemen.
Sterker nog, een groot deel van wat ik vandaag de dag doe, heb ik geleerd doordat klanten mij nieuwe uitdagingen gaven. Ik werkte niet eerst met MailBlue omdat ik dat zo graag wilde leren, ik ging ermee werken omdat een klant hulp nodig had. Hetzelfde geldt voor funnels, automatiseringen, websites en allerlei andere technische systemen die inmiddels onderdeel zijn van mijn dagelijkse werkzaamheden.
Juist door te doen leer je vaak veel sneller dan door alleen maar te blijven voorbereiden.
Kies niet meteen voor twintig verschillende diensten
Wat ik ook vaak zie gebeuren, is dat nieuwe VA's zichzelf ontzettend moeilijk maken doordat ze alles willen aanbieden.
Ze zetten op hun website dat ze helpen met administratie, social media, websites, nieuwsbrieven, SEO, klantenservice, funnels, advertenties, Canva, boekhouding en nog een hele lijst aan diensten waarvan ze de helft eigenlijk nog moeten leren.
Ik snap waar dat vandaan komt, want je bent bang om kansen mis te lopen.
Maar in de praktijk werkt het vaak juist andersom.
Mensen kiezen sneller voor iemand die duidelijk is.
Toen ik begon lag mijn focus vooral op ondersteuning, administratie en online systemen. Pas later ontdekte ik dat de technische kant van het vak mij ontzettend goed lag en ben ik daarin verder gegroeid.
Je hoeft dus niet vandaag al te weten hoe jouw bedrijf er over drie jaar uitziet.
Het enige wat je hoeft te weten, is waar je nu mee kunt starten.
Hoe kom je aan je eerste klant?
Dit is waarschijnlijk de vraag die ik het vaakst krijg.
Veel mensen denken dat ze duizenden volgers nodig hebben, iedere dag zichtbaar moeten zijn op social media of direct een professionele website moeten laten bouwen voordat ze klanten kunnen krijgen.
Mijn ervaring is eerlijk gezegd heel anders.
Mijn eerste klanten kwamen niet doordat ik een perfect marketingplan had.
Ze kwamen doordat ik vertelde wat ik deed.
Doordat ik zichtbaar was.
Doordat mensen in mijn netwerk wisten waar ik goed in was.
En doordat ik simpelweg begon.
Natuurlijk helpt het wanneer je actief bent op social media, een goede website hebt en laat zien wat je kunt, maar uiteindelijk kopen mensen nog altijd van mensen. Zeker in het begin zijn vertrouwen en zichtbaarheid vaak veel belangrijker dan een perfect logo of een ingewikkelde strategie.
Wat ondernemers écht zoeken in een Virtual Assistant
Na het werken met tientallen klanten kan ik je vertellen dat ondernemers zelden vragen naar diploma's.
Wat ze wel belangrijk vinden, is dat je reageert wanneer je iets belooft, dat je initiatief neemt wanneer er een probleem ontstaat en dat ze erop kunnen vertrouwen dat zaken geregeld worden zonder dat ze alles drie keer hoeven na te vragen.
Juist daarin kun je jezelf onderscheiden.
Technische kennis kun je leren.
Een nieuw systeem kun je leren.
Een tool kun je leren.
Maar betrouwbaarheid, betrokkenheid en verantwoordelijkheid zijn eigenschappen die veel moeilijker aan te leren zijn.
En laat dat nou precies de eigenschappen zijn waar ondernemers vaak naar op zoek zijn.
Mijn advies als jij wilt starten
Als jij al een tijdje nadenkt over het werk als Virtual Assistant, dan hoop ik vooral dat je stopt met wachten op het moment waarop je denkt dat je er klaar voor bent.
Want als ik iets heb geleerd tijdens mijn ondernemersreis, dan is het dat vrijwel niemand zich volledig klaar voelt wanneer hij begint.
Ik zeker niet.
Ik begon niet met alle antwoorden, niet met een perfect plan en ook niet met kennis van alle systemen waarmee ik nu werk. Ik begon met de ervaring die ik op dat moment had, de bereidheid om te leren en het vertrouwen dat ik onderweg wel zou ontdekken wat werkte.
En precies zo bouwen de meeste succesvolle Virtual Assistants hun bedrijf op.
Niet doordat ze alles al weten voordat ze beginnen.
Maar doordat ze beginnen voordat ze alles weten.
En achteraf gezien is dat misschien wel de belangrijkste stap van allemaal.
Reactie plaatsen
Reacties